KALPAK CLASS

바람 없이 조용히, 소리 없이 보슬비 내리는 날에 호시노 리조트 카이 포로토를 만났다. 이날만큼은 특유의 운치를 자아내는 비 오는 날씨가 오히려 고마웠다. 홋카이도의 자연 숲으로 둘러싸인 포로토 호수 가장자리에 단아하게 자리 잡은 카이 포로토. 이곳에서 홋카이도의 진짜 주인인 아이누족의 문화를 느낄 수 있다는 기대감 때문인지 내리는 비가 성가시게 느껴지지 않았다. 아이누 언어로 ‘포로토 코(Poroto Ko)’는 큰 호수를 의미한다. 이름에 걸맞게 호수를 리조트의 건물 안으로 끌어들여 물을 더욱 가깝게 품었으며 건축 디자인은 아이누족 마을로 보존하고 있는 ‘포로토 코탄(Poroto Kotan)’에서 영감을 얻었다. 홋카이도 고유의 건축, 예술 및 장식에 아이누 문화를 반영해서일까? 카이 포로토의 로비는 조금 특별했다. 아이누족이 주로 모이는 곳이던 상징적인 벽난로를 메인으로 인테리어 디자인을 했으며 로비 통창 너머로 보이는 원뿔 모양이 특이한 야외 온천 탕은 아이누족의 전통 가옥인 케툰니(Ketunni, 지붕을 지탱하기 위한 삼각대 구조)를 기본 구조로 삼았다. 건축물과 인테리어 이외에도 카이 포로토를 더 의미 있게 만드는 건 시라오이라는 이 지역이 가진 특별함이다. 시라오이 지역은 아이누 문화와 깊은 관련이 있으면서 100종 이상의 식물이 자라는 야생 조류 서식지이기도 하다.
천혜의 자연을 품은 포로토 호수를 마주한 모든 객실은 아이누 문화에서 영감을 받은 섬세한 인테리어로 장식했다. 아이누족이 사용한 정사각형 벽난로에 영향을 받아 디자인한 테이블, 그들의 삶을 녹여낸 나무로 만든 노와 아이누 패턴 벽과 방석으로 태초의 홋카이도를 담았다.

카이 포로토의 프라이빗 다이닝 룸에서 제공되는 가이세키 코스는 연어알과 성게를 얹은 압착 감자 요리로 시작하지만 카이 포로토만의 기발한 아이디어와 세심한 정성은 모둠 요리를 내오는 나무배 모양 접시에서 느낄 수 있었다. 이 접시는 아이누족이 무역할 때 이용하던 나무배에서 영감을 받아 만든 것으로 가이세키 코스 요리에도 이렇듯 아이누 문화를 섬세하게 담아냈다. 메인 요리는 게와 가리비로 맛을 낸 전골이다. 해산물을 볶아서 만든 전골 국물에 홋카이도의 특산품인 게와 가리비를 넣어 풍미를 더했다. 현지 재료로 정성껏 준비한 가이세키 코스는 더할 나위 없이 따뜻하고 만족스러웠다.

카이 포로토의 온천은 세계적으로 드문 모르 온천으로 식물에서 유래한 유기 광물을 함유하고 있으며 암갈색을 띤다. 산카쿠노유와 마루노유라는 두 개의 온천 시설 중에서 나의 발걸음은 당연히 원뿔 모양의 목욕탕이 있는 산카쿠노유로 향한다. 포로토 호수를 마주한 노천탕에서 자연이 주는 원초적 자유를 만끽하고 싶었기 때문이다. 실내에 위치한 마루노유도 이색적이다. 욕조의 돔 천장을 통해 부드러운 빛이 들어와 마치 동굴에 있는 듯 묘하게 신비로웠다.
자, 이제 마지막으로 아이누족의 문화를 직접 체험해본다. 카이 포로토가 준비한 주머니 부적 만들기는 자연의 모든 것에는 영혼이 있다고 믿은 아이누 사람들이 나쁜 것을 멀리하며 자연과 공존해온 지혜의 산물이다. 독특한 흙냄새가 나는 식물, 이케마에 다양한 허브를 혼합해 만든 이 주머니 부적은 오랫동안 나를 지켜줄 수호신이 될 듯하다.

아트 가든이라 불리는 객실 층 사이 공간 중앙에는 일본 전통 염색 기법인 초목염으로 물들인 천을 다이내믹하게 천장에서 늘어뜨려두어 감탄사를 부른다. 호수 수면을 연상시키는 매끄러운 바닥에 초목염의 색채가 아름답게 투영되도록 디자인한, 포르톰이 자랑하는 설치 미술품이다. 포르톰에서 맞는 두 번째 시간 여행은 스키야즈쿠리(数寄屋造り) 구조로 만들어 초가지붕에 뜰이 있는 전통 다실에서 경험하는 다도의 시간이다. 다실은 호텔 내부에 있으면서도 조명 기술을 활용해 시간의 흐름마저 느껴진다. 정성을 담아 제공하는 차와 화과자를 음미하며 시간을 부여잡는다. 시간을 거슬러 올라간 여정의 마지막도 일본 전통 건축양식인 스키야즈쿠리를 응용한 다다미 공간이다. 이곳에서 시간의 경계가 허물어지고, 과거와 현재, 미래가 한데 어우러지는 놀라운 경험을 했다.

아오노자는 수천 년 동안 이 지역에 수많은 혜택을 준 깊은 숲과 호수에 대한 경외감을 담아내고자 했다. 3천 년의 평화로운 역사를 로비 벽면에 구현하고 8m 벽으로 만든 작품에는 시간의 흐름을 켜켜이 쌓아 누적된 시간에 따라 달라지는 지층의 빛깔을 표현했다. 조몬 문화, 아이누 문화를 거쳐 현대까지 이어놓은 지층 사이의 경계가 경이롭다. 빛깔과 빛깔 사이의 경계가 조몬 시대와 아이누 시대라고 이해해본다. 수천 년의 역사를 마주하며 들어선 라운지 세이요(Seiyo)는 탁 트인 개방감이 압도적이다. 이 라운지 중앙에 자리 잡은 벽난로는 조몬 토기와 토우를 형상화하고 디자인해 조몬 난로라고 부른다. 휴식을 제공하는 공간이지만 우뚝 솟은 웅장한 난로의 모습에서 가늠할 수 없는 풍요로운 조몬 시대가 느껴진다. 이 공간에서 방문객은 본격적으로 타임머신을 타고 일본의 마음이 전해지는 다양한 체험을 할 수 있다. 손수건이나 티셔츠에 천연 염색을 할 수 있는 인디고 염색 체험을 해보거나 아이누 전통 드레스를 입고 포토제닉한 시간을 가질 수도 있다. 아오노자 곳곳에서 발견할 수 있는 문양과 작품들에서는 조상에 대한 존경과 애정, 그리고 평화로운 삶에 대한 기원이 느껴진다. 마지막으로 아오노자가 제공하는 레터 서비스도 추천한다. 시코쓰 호수가 전하는 경이로운 이야기를 편지에 담을 수 있기 때문이다.